Требуется предоставить пользователю возможность просмотреть страницу в html и, при наличии желания, сохранить ее в pdf. Раньше этого не делал и даже не задумывался как это сделать. Первое, что приходит на ум - это сгенерировать pdf-файл и потом отдать его пользователю на загрузку. Подскажите, может есть какие-то менее ресурсозатратные способы?

Да, сгенерировать файл и потом поместить его в кэш (например в базу) и отдавать его оттуда.