Python-сообщество

Возникла проблема с синтксисом функций. Всё время выбивает ошибку.
>>> a = “abcdefg”
>>> import string
>>> string.atoi(a )
SyntaxError: invalid syntax
виделяет (a ) запятую в этом месте.
Подскажите пожалуйста в чём именно моя ошибка. Вопрос канечно ламерский….но спросить мне больше негде, а в книге по которой я учу примера нет.
Если есть какой-то рускоязычный материал с примером, или что-то для начинающих - киньте ссылочку пожалуйста.
Заранее благодарю.

Во-первых эту строку можно привести к числу только в 17тиричной системе, а во-вторых квадратные скобки в доках ф-ции означают опциональность аргумента.

>>> a = "abcdefg"
>>> import string
>>> string.atoi(a, 17)
258064555

Спасибо