Пытался делать так:
где а - это кол-во элементов в списке. Не получается. Python пишет, что не может преобразовать unicode в int.
В чём может быть дело?

>>> map(int, chis)

Список элементов в студию (и ошибку покажи, телепатов тут нет). Очевидно, что u'a' не может быть преобразовано к целому, так как эта литера не является числом.

..bw

Вот значения списков:

А ошибка куда-то делась. Вместо неё появилось:

Сделай как я сказал: map(int, chis)
Полагаю вместо приведенного кода у тебя может быть что-то вроде:

Вообще, всё ясно из описания ошибки и строки на которую она указывает.
Или, если a это число, то должно быть так:

Но лучше используй map, быстрее, да и читается лучше.

..bw